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La Stuart Higway è una striscia d'asfalto a 2 corsie che taglia da Nord
a Sud l'intera Australia. 3425 km da Darwin ad Adelaide attraversando
la savana, il deserto, e le terre rosse dell'Outback.
Deve il suo nome a John Mc Douall Stuart, l'Europeo a capo della prima
spedizione che parti nel 1860 da Adelaide per arrivare a Darwin 2 anni
dopo. Oggi ribattezzata Explorer's way, la Stuart Highway offre la
possibilità di decine di deviazioni emozionanti ed indimenticabili.
Partendo da Darwin il Kakadu National Park si raggiunge rapidamente:
è il più grande parco nazionale d’Australia e racchiude una grande
quantità di eccezionali siti d’arte
rupestre aborigena come Nourlangie Rock ed Ubirr.
Kakadu National Park non è solo arte rupestre, é anche un paradiso incontaminato di foreste pluviali, lagune, spettacolari
cascate dove centinaia di specie di uccelli nidificano ogni anno e dove
centinaia di coccodrilli sonnecchiano.
Tornati sulla Highway e proseguendo verso sud incrocerete sicuramente i
famosi Road train, veicoli composti da una motrice che traina fino a 4
rimorchi, che ansimano fino alla prossima stazione di servizio.Ce ne sono poche, circa una ogni 300 km è ogni sosta è un'avventura:
Camionisti cordiali, aborigeni sognanti, piccoli Cesna “parcheggiati”
tra un camion ed un pick up. Fatto il pieno si riparte. Ci si abitua in
fretta agli spazi smisurati, al colore rosso della terra, alle
cittadine fantasma. Dopo aver percorso un migliaio di chilometri ecco
Tennant Creek, nel secolo scorso un fiorente centro minerario, che ha
ancora forti legami con la cultura aborigena Warumungu e numerosi sono
i luoghi sacri aborigeni in zona, tra cui i  Devil's Marbles, strane
formazioni rocciose tondeggianti a circa 100 km a sud di Tennant Creek;
secondo la mitologia del Dreamtime, sarebbero le uova del serpente
arcobaleno, figura centrale nella tradizione aborigena.
Lasciati i Devil's Marbles ecco Alice Spring, circondata da un vasto
deserto, grande quanto l'Europa, è il crocevia delle strade che
attraversano l'Australia. Da qui parte anche Larapinta Drive, che
conduce a Uluru, l'ombelico del mondo, che si erge nell’immensa piana
desertica nel cuore dell’Australia centrale. L’icona naturale più
conosciuta al mondo.
Il nostro viaggio termina qui, ma la Stuart Highway continua verso sud
passando per Coober Pedy, per William Creek, per Port Augusta fino ad
arrivare ad Adelaide.
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